从20世纪60年代起，刘秉义先后演唱了许多优秀歌曲，如《我为祖国献石油》《回延安》《西江月•井冈山》《沁园春•雪》《我为祖国守大桥》《祖国》《寻找回来的世界》以及《跳蚤之歌》《莫斯科郊外的晚上》等，几乎家喻户晓。
“锦绣河山美如画，祖国建设跨骏马。我当个石油工人多荣耀，头戴铝盔走天涯……”这首热情豪迈的石油工人的英雄赞歌《我为祖国献石油》，尽管它创作在半个多世纪前，但是刘秉义老师每次唱起来还是那样让人心潮澎湃，热血沸腾。
近日，刘秉义跟随央视摄制组重回大庆，不仅与1960年参加石油大会战的老友见面，参观大庆油田历史陈列馆，体会“铁人精神”，还来到大庆油田现场，与真正石油工人高唱歌曲。
年逾86岁，刘秉义一直在歌唱，身体条件允许，他还会唱音乐会。他告诉记者，令他印象深刻的是2009年为庆祝中华人民共和国建国60周年在香港举办了一场名为“我和我的祖国”的音乐会，刘秉义老师对记者说：“音乐会上中国音协副主席徐沛东亲自上台指挥，台上演员和全场观众一起高唱《歌唱祖国》，后来驻港办事处的同志说，香港回归这么多年，全场观众一起唱祖国、五星红旗还是头一次。”
刘秉义的音乐会上，一般会有人递条子想听《我为祖国献石油》这首歌。
提起这首被他唱红了大江南北的《我为祖国献石油》，刘秉义老师告诉记者：“几乎每次不唱这首歌都收不了场，经常有观众在台下喊‘我为祖国献石油’。主要是观众对这首歌太熟了，我也唱了太久了。这首歌1964年被创作出来，从那年开始我一直唱到现在，已经50多年了。”刘秉义说，自己独唱音乐会上有很多时候都没有安排这首歌。但无论走到哪里，返场时观众一定要他唱。时至今日，不管是手风琴、钢琴、小乐队还是大乐队伴奏，刘秉义说自己已记不清录制了多少个版本的《我为祖国献石油》，从薄膜唱片到黑胶唱片，再到卡带、CD，不同的载体记录了那个年代特有的故事。至今，这首歌已经唱了半个多世纪。刘秉义说，虽然这首歌他演唱的时间最长，录制的版本最多，但他并不是首唱。“这首歌是作曲家秦咏诚在大庆油田创作的，由时任大庆文工团的团长首唱，还拍了纪录片。后来我是在音协的刊物上看到这首作品的，很喜欢。第一次上台演唱时，前奏一起观众就跟着节奏鼓掌。”刘秉义说这首歌确实好听，他自己也很喜欢，这都是词曲作者的功劳，作为演唱者，他只是用自己的声音把一个好的作品表现出来。
“文革”时期，《我为祖国献石油》被扣上“只见石油，不见路线”的帽子。当时曲作者秦咏诚与刘秉义商讨如何挽救这首歌，于是两人对这首歌的歌词进行了一些“革命化”的修改，才使得这首歌得以幸存，才有了后来不朽的生命力。“文革”结束后，刘秉义来到大庆，再次见到词作者薛柱国时，深深地向他鞠了一躬，对当年的“篡改”表示歉意。薛柱国却紧紧握住刘秉义的手说：“是你们救了我，救了这首歌。”
多年来，一提起刘秉义不免有人会说就是那个“唱石油的”。其实早在1962年，他就成功地在中央歌剧院上演的古典名剧《叶甫根尼•奥涅金》中扮演了男主人公奥涅金。作曲家秦咏诚本人也有同感：“我们见面说到此事，他说自己创作了那么多作品，大家就知道‘石油’，我们俩哈哈一笑，不必解释。说我是‘唱石油的’也挺好，一辈子能让观众记住你唱的一首歌曲也不是件易事。”刘秉义告诉记者，这首歌之所以流传这么久，跟它产生的时代也有关系。那时困难时期刚刚过去，国家经济百废待兴，人们心理压抑了很多年，此时宣告大庆油田出油了，突破西方国家的封锁了，“其实早在1959年就发现有石油，一直处于保密中，直至1964年国庆节前才公布。为了配合这次宣布，秦咏诚写了这首歌曲。听到原子弹爆炸、大庆出油的消息，老百姓的激情一下子迸发出来。这首歌虽然唱的是石油工人的壮志情怀，但是同样也唱出了中华民族不屈不挠的精神内涵，所以它能够打动几代人的心灵。”讲着《我为祖国献石油》的背后故事，刘秉义老师说，这首歌久唱不衰不是他个人的本事，他只是起到传唱的作用，最多是二度创作。
从20世纪60年代起，刘秉义先后演唱了许多优秀歌曲，如《我为祖国献石油》《回延安》《西江月•井冈山》《沁园春•雪》《我为祖国守大桥》《祖国》《寻找回来的世界》以及《跳蚤之歌》《莫斯科郊外的晚上》等，几乎家喻户晓。1964年刘秉义又参加了大型音乐舞蹈史诗《东方红》的演出。刘秉义的演唱广受欢迎不是偶然的。他既擅长演唱著名的歌剧选段和艺术歌曲，又能以娴熟的技巧、细腻的手法演唱创作歌曲和民歌，是一位能掌握多种艺术风格、演唱曲目丰富的歌唱家。近些年他还唱过流行歌曲，在北京台春晚上，刘秉义、杨洪基和李光羲三位老艺术家就一起用美声唱《不想长大》《冷酷到底》《雨一直下》《大笑江湖》等歌曲，引爆全场。
作者：董岩
