崇文门位于内城南垣东侧，元代取《周易》“文明以健”之意，称文明门，俗称海岱门或哈德门。
原标题《天下绢花出北京，北京绢花出花市》
崇文门位于内城南垣东侧，元代取《周易》“文明以健”之意，称文明门，俗称海岱门或哈德门。明蒋一葵《长安客话》载：“泰山、渤海俱都城东尽境，元时以‘海岱’名门取此。”海，即渤海、东海；岱，即岱宗，岱宗即泰山。城左镇海寺内有镇海铁龟，据说护城河的桥下有一个海眼，需用铁龟镇住，以后就有了“崇文铁龟”的称号。元代挖建漕运通惠河，水自文明门外向东，在今天的杨闸村向东南折，至通州高丽庄（今张家湾村）入潞河。
穿越三里河街南的明代胡同
半壁街在三里河大街南侧，东西走向。因南侧有房舍，北侧无房，明代时称半边街，清代改称为半壁街。街内曾开有富成原、裕丰、天佑等十几家皮货店，又称皮货街。民国时以精忠庙北面的过街楼为界，分为东、西半壁街。
西半壁街13号，系武术家王正谊（世称大刀王五）故居。其生于1844年，名正谊，字子斌，原籍河北沧州，与霍元甲、燕子李三、黄飞鸿等一代豪侠齐名。光绪五年（1879年）他买下了这里的五十多间房舍，创办源顺镖局。源顺镖局坐南朝北，前院是仓房、车棚和马厩；西跨院是镖师居住、练武的场地；后院是内柜房、存镖房、王五家属住处。其业务范围北至东三省，南到江南，时称八大镖局之一。
王五为源顺镖局立有四条规矩：第一，重要的镖车亲自押送；第二，凡是来访的朋友，只要提到大刀王五的要热情款待，走的时候还要给他盘缠；第三，冬、夏两季要为贫困的人施舍衣服，冬天施舍寒衣、夏天施舍单衣；第四，春节期间，镖局的车马装上物品去周济穷人，要做好事。为此，百姓赠以“重义解骖”和“德容感化”两块匾额。“戊戌变法”失败，王五冒着生命危险为谭嗣同收尸，护送灵柩往浏阳安葬。1900年八国联军入侵北京，王五在一次与敌人的搏斗中手刃数敌，最后献出了宝贵的生命。光绪三十年（1904年）左右，源顺镖局正式歇业。此后，源顺镖局改为大车店。20世纪90年代，王五的后代孙媳李家志、重孙王德海一家仍在此居住。西半壁街作为重要的历史胡同，已被列入《首都功能核心区传统地名保护名录(街巷胡同第一批)》。
精忠街是南北走向，清代称精忠庙。精忠庙前有金鱼池水流过，石板小桥通庙门口。庙内三重殿堂，前殿供牛皋、汤怀、王贵、张显塑像，中殿供岳飞像，后殿周侗、孙膑坐像，庙门口土台上放着铁铸秦桧夫妇跪像。清代，精忠庙“烧秦桧”为京城一大活动。据史书记载，每年农历正月另塑秦桧夫妻土像，用火烧之。往观者众，热闹异常。1959年，秦桧夫妇铁像迁入中国历史博物馆。精忠庙侧曾有一座梨园弟子的祖师殿，每年三月十八是梨园行祭神的日子，要祭拜梨园祖师爷，行会规定这一天的所有演出活动必须停止。1960年，北京市政府拆除了精忠庙，在原庙址上建华北光学仪器厂，喜神殿辟为精忠庙小学。1965年，精忠庙街改为精忠街，那所学校也随之更名为精忠街小学。
东晓市在精忠庙街东部,东起磁器口大街，西至鲁班胡同。明代称苜蓿园北，清代称东小市、新小市，1947年改为东晓市大街，现被新开辟的南北向祈年大街所隔断。当年这里的货品多为杂物、旧货，价格低廉，每到天明散去，遂名“晓市”。昔日街中有慈溪会馆，每科举之日，直隶学政录取遗才于此。街北有关王庙、慈源寺、药王庙、天庆寺。
东晓市大街203号金台书院，建于清朝中叶(1750年)。金台书院的前身为降清明将洪承畴的私宅，称洪庄。清康熙三十九年(1700年)，京兆尹钱晋锡在宛平、大兴分设义学，收孤寒生童就读，洪庄改为京师义学，康熙特赐御书“广育群才”匾额。乾隆十五年（1750年）改名“金台书院”，隶属顺天府官署管理，所收学员主要是京师和各省准备参加会试、殿试的举人和贡生，顺天府的童生亦可就读。光绪三十一年（1905年）废除科举制度，改为顺直学堂。后又几易其名为东晓市小学、崇文区第一中心小学。1973年改为崇文区东晓市小学，1984年5月被定为市级重点文物保护单位。
药王庙在东晓市街东部，明末天启年间武清侯所建。因京城药王庙很多，故又称南药王庙。主要建筑分东、西两部分，西部是寺庙形式，山门门额镌刻敕封药王庙，门前原有两尊大铁狮子，进山门有一对大旗杆，其后有三层大殿。第一层大殿为药王殿，面阔3间，东、西两侧配殿各3间。第二层玉皇殿，与第一层规模相同。第三层大殿是三清殿，面阔5间，两侧设有配殿。在三清殿东，与它并排而立一座二层小楼，楼下是关公殿，楼上为唐明皇殿。东部的建筑贯穿在南北轴线上。在明末清初，药王庙香火除夕至元旦彻夜不断，每逢初一、十五两日有庙会。相传每年农历四月廿八日为药王诞辰，从四月中旬开始，在庙外神路街设香池数处，供焚香遥拜。1949年以后在药王庙旧址上改建为北京十一中学。
北京特种工艺的摇篮
崇文门离通州较近，又是商贾集中往来之地，明朝在此设立税关。当时南方的各种货物由大运河运到通州下船后，要经陆路从崇文门进城，在崇文门接受检查和交纳税金，年收税银巨万，征收商税居全国之冠，所以崇文门也称为税门。课税时，手续繁多，天长日久，小商贩根据自己货物多少，把税款插在帽檐上，关吏取下银钱立即放行，称“插鬓”。清人查嗣瑮有诗记云：“九门征课一门专，马迹车尘互接连。内使自取花担税，朝朝插鬓掠双钱。”民国十九年（1930年）撤销税卡。崇文门外还有酒市，北京在早年间，烧锅酿酒的作坊大多集中在京城南郊和通州一带，民间早有南路烧酒和东路烧酒的区分，而多数贩酒商客的酒车都要经崇文门进京，因此民间留下崇文门走“酒车”的说法。
明代的北京城，商贸集市在前门和崇文门外已相当发达。崇外三里河以北人口骤增，形成新的街巷胡同。沿街巷出现的集市、商店、客栈、摊点、作坊不断发展扩大，受河道等地理环境和人文因素影响，在鲜鱼市、花市、油酒市、药市、磁器市等地云集。清顺治二年，免除匠籍行役的规定，又采取汉满分制办法，把汉人赶到城外居住，大批匠人铺户进而集中到这一地带，许多工艺美术作坊闻名遐迩，集聚起四五十个手工业行业和数百个作坊。清中叶以后，花市上头条、三条一带玉器、料器行异军突起，渐成规模。20世纪50～60年代，北京传统的工艺美术生产企业，如玉器、珐琅、象牙雕刻、骨刻、料器、绒鸟绢花、宫灯、木刻、花丝镶嵌、剧装道具等厂家，全部或大部集中在这一地区，被誉为“工艺美术的发祥地”和“特种工艺的摇篮”。
花市大街在崇文门外大街北段路东，全长为2000多米，宽为10米左右，后分为东花市和西花市，老北京统称为花儿市街。明永乐四年营建北京，命工部尚书取材川蜀，得大木数株，“天子以为神，名其山曰神木山，遣官祠祭。”把这几株大木也当神一样在北京供奉。永乐二十年(1422年)，在崇文门外建神木厂，明张爵记有神木厂大街地名。清朝建立后，将明时遗留下的几株神木，从崇文门外迁至广渠门外二里许，另立新厂，神木厂大街的名称在《清乾隆北京全图》上便改为花儿市大街。后以羊市口为界，东边为东花市大街，西边称西花市大街。1965年后将周边胡同扩入，2002年由幸福大街北口向北直到崇文门东大街修建了南北大道，与东、西花市大街相接，增加了北花市大街和南花市大街。
花市一带的胡同极具特色，以增加东、西、南、北，上、中、下，东口、西口方向性专名的胡同甚为典型。花市街北面，有羊市口、小市口和元宝市。羊市口，原是宰杀和销售羊肉的集中点，明朝时已成胡同名。小市口以摊贩为主，元宝市因制作纸元宝得名，现并入小市口街。到清乾隆时，羊市口和小市口分别成为花市南北两侧的南羊肉胡同、北羊肉胡同，南小市口和北羊市口。
更为称奇的，明代花市街北面只有4条平行的东西向胡同，称头条、二条、三条、四条胡同。到了清乾隆十五年（1750年），鉴于住户增多，以羊市口、小市口、虎背口为界，把每条胡同断为三截，衍生为上、中、下计12条东西走向的胡同。清末光绪时，又增加花市下下头条、下下二条、下下三条、下下四条。1949年前后，人口再度增加，北上坡增加花市东头条东口至东四条东口四条，北羊市口胡同里增加中头条西口至中四条西口四条，北小市口里平添花市中头条东口至中四条东口四条、下头条西口至下四条西口四条。虎背口胡同里增加花市下头条东口至下四条东口四条，东头条西口至东四条西口四条。由最初的4条胡同，扩张到40条。
“天下绢花出北京，北京绢花出花市”。乾隆中晚期，在花市的胡同中，绢花业已经形成，并打造出生产加工、批发零售及贩运的一个完整链环。东花市一带，北从小市口两侧直至虎背口，南从南小市口两侧上下堂子、上下宝庆、上下锅腔（国强）、上下唐刀直至元宝市，多数家庭都以此为业。凡经营此业者，都是门前设店销售，后设作坊制造。自正月起，凡初四、十四、二十四日有市。著名艺人制作的绢花，曾在巴拿马万国博览会上获奖。花市还有玉器作、珐琅作、象牙雕刻作、花丝镶嵌作、雕漆作、料器作、挑补刺绣作、染纸作等各种各样的工艺品作坊和店铺，再加上为商业区作后勤保障的豆腐房、油坊、肉杠子、饭馆、茶馆，使花市成为老北京最大、最集中的手工业区。
灶君庙的狮子——铁对儿
花市的发展，与街内的庙会有关。花市大街西段，曾是北京五大庙会之一的“花市庙会”举办地。西花市大街的“火神庙”，全称火德真君庙。该庙建于明隆庆二年(1568年)，为神木厂悟元观下院，专为神木厂所建。清代旧历每月逢四有会，民国十一年(1922年)后改为阳历逢四庙会。1949年逐渐演变为纯商业集市，“火神庙”始终是花市集的中心。20世纪60年代初期停办。从花市沿护城河往东为太平宫，俗称蟠桃宫。蟠桃宫全名“护国太平蟠桃宫”，始建于明代，每年农历三月初一至初三开庙，后延长至初五日。相传农历三月三为王母娘娘寿诞日，举行蟠桃盛会。开庙前护城河往往开闸放水，崇文门至东便门的水路即可行船。
东花市大街路北原有老北京时最大的灶君庙，又称都灶君庙。庙前雄雌铁狮子一对，高约二尺，相顾而视，上铸康熙己巳年(1689年)崇文门外上头巷童子圣会同仁诚献。老北京歇后语：“灶君庙的狮子——铁对儿”，比喻朋友关系密切。厨行视灶王爷为本行业祖师爷，传说灶君八月初三日圣诞，每年八月初一、初二、初三灶君庙有庙市。庙会开放时八大堂、八大楼等名酒楼和大小饭馆的厨师，以及平民百姓都来庙里焚香礼拜。厨行的学徒还要在此举行拜师、谢师、出师的仪式。因临近中秋，这里摆放着很多卖兔儿爷、绢花、装饰品和水果的摊子，吸引众多百姓前往。
民国以后，灶君庙房屋年久失修已成危房。20世纪30年代，附近回民小学董事会集资筹款买下灶君庙的地产，董事长是马连良之父马西园。马连良、侯喜瑞等艺术家多次组织京剧义演，于1941年11月筹资建立私立穆德小学，1960年改名为北京市崇文区东花市小学。铁狮子曾丢失，80年代初期，穆德小学一位校董的后人发现在中国工艺美术进出口公司仓库内，北京市政府根据群众反映将这对铁狮子运回校内。1988年为落实党的民族政策，重新恢复校名“崇文区回民小学校”。
东花市大街东口原在北小市南口，其东称铁辘轳把，因曾有铁辘轳把的手摇水井而得名，现已并入东花市大街。东花市大街东段有东西向的卧佛寺街，清名卧佛寺，1965年将佘家馆、史家胡同、牛角湾部分并入，名东花市斜街。斜街东南与白桥大桥相交处，路北有民族英雄袁崇焕祠墓。袁崇焕死后，佘氏义仆为其收敛骸骨，葬于广渠门内广东义园，从此世代为袁守墓。清乾隆四十七年（1782年），乾隆帝下令为袁崇焕平反昭雪，后人为纪念袁崇焕，先后在佘家馆修建袁崇焕祠和墓，坟侧为佘义士之墓。东花市斜街36号有卧佛寺，据传曹雪芹家道中落时，曾经寓居卧佛寺，过着卖文求生的凄凉生活。1931年秋，国画大师齐白石与我国著名的史学家张次溪，曾往卧佛寺访寻曹雪芹遗迹。张次溪赋诗一首，齐白石借用诗的意境画了《红楼梦断图》，并题一绝：“风枝露叶向疏栏，梦断红楼月半残。举火称奇居冷巷，寺门萧瑟短檠寒。”
萧太后开挖运粮河
辽代，为解决南京城（今北京）内的漕运问题，萧太后决议在南京城与通州间开挖运河，人称萧太后河。据《通州文物志》记载，萧太后河约于统和二十二至二十七年（1004—1009）间，由辽代萧太后主持开挖。萧太后河起自南京城（今北京）的东门迎春门，利用西直门外高梁河南支和玉渊潭注入南京护城河之水，出迎春门后，接南横街南侧的大川淀和小川淀之水，蜿蜒向东流入陶然亭湖，然后东进龙须沟、金鱼池，沿天坛北转天坛东墙外、龙潭湖，经左安门附近的八里庄，斜向东南过今胡家垡，流入张家湾，与北运河相接，成为京杭大运河家族的一员。中都城建立后，北京成为金朝国都，市郊人口从30万猛增到100多万，仅有的萧太后运粮河已无法负担日益繁重的漕运任务，又开辟了引永定河水和高梁河的工程。
金元间还有一条排水河从中南海西南角流出，水由新华街向南，经虎坊桥明沟汇入先农坛西北的苇塘，接着就折向正东，与龙须沟汇合，加入到萧太后运粮河中。这无疑增加了龙须沟的水量，使得龙须沟至三里河南北之间沟渠纵横，水坑遍地。
在天坛北坛根龙须沟北岸，过去分布着大片水坑和许多小湖泊。旧志载：池上有殿，榜以瑶池，四周种植了许多柳树，称“鱼藻池”。此处是金、元、明、清直至民国时期饲养金鱼之地，人称“金鱼池”。附近居户以培育金鱼为业，数十亩池塘星罗棋布，培育出许多优良的金鱼品种，然后到市场上出售。金鱼池一带曾有不少达官贵人的园亭楼阁，明代武清侯李伟的新园，就是其中很有名的一座，他把三里河的水引入园中，园内有鱼池，可以泛舟。这条水的上源来自芦苇园，水从北桥湾桥下流出，沿金鱼池北再东折，南穿金鱼池中部，流入龙须沟。
到了民国初年，金鱼池一带日益衰败，污水泛溢，疾病蔓延，成为旧北京有名的贫民窟。20世纪50年代中期，填平湖面，盖起楼群，建成新的居民区。今金鱼池东街、金鱼池中街、金鱼池西街即为原金鱼池旧址所在。龙须沟流经金鱼池后，沿着天坛北坛墙外继续东流，过红桥、沙土山南，法华寺街南，在四块玉与正蓝旗教场之间东南折向龙潭湖，再向西南流出城外。流经之处，不断有河渠注入。民国初期，仅在天桥至流出城外这段河上，便建桥16座，红桥就是其中的一座。
1978年底，农村实行改革，允许农民将种的菜、鸡蛋、花生米等农产品带到北京城里来卖。初在体育馆路交易，后在体育馆西路形成了市场。1979年9月，农贸市场搬到磁器口街。1980年初，为解决知青的工作安置及早市扰民问题，将市场移至天坛公园东北坛墙下。从天坛东门沿围墙的半弧形一直到天坛北门，逐渐扩大成5000平方米的红桥农贸市场。1992年，根据“退路露墙”、展示古都风貌的要求，在法华寺敬业西里建造具有民族风格的集贸商厦——红桥市场。
左安门内一带，原是明代为烧制城砖挖出的大片洼地，后来变成水域和臭水坑。正德年间，有潘姓在左安门东北部开办烧制砖瓦的窑厂，名潘家窑。嘉靖年间修建北京外城时，把潘家窑分为两半，城内部分称“里潘家窑”，城外部分称“外潘家窑”。1984年在龙潭湖公园龙吟阁东南清理湖底时，曾发现十几座大型窑址，似为潘家窑窑址。
1952年，为改善左安门内一带恶劣的自然环境，开挖人工湖，将挖出的50多万立方米泥土在湖中堆积成两个小岛，整修为东、中、西三湖，并修建环湖道路。因“龙须沟”的水汇集于此，此处如龙头，经梁思成提议定名为“龙潭湖”。龙潭湖公园南面和东面是护城河，左安门大街穿湖而过，公园内水陆面积达120公顷，水面达680多亩，比什刹海、后海、积水潭的总和还大。
