今天（3月1日），国际小行星中心发布一颗新彗星C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）的确认公告。该目标由中国科学院紫金山天文台近地天体望远镜于1月9日首次发现，后由南非ATLAS计划在2月22日报告存在彗星特征，进一步通过美国帕洛玛ZTF望远镜观测资料的回溯检测，确认为一颗已经开始活动的彗星。国际小行星中心将这颗彗星命名为Tsuchinshan-ATLAS/紫金山-阿特拉斯。
今天（3月1日），国际小行星中心发布一颗新彗星C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）的确认公告。该目标由中国科学院紫金山天文台近地天体望远镜于1月9日首次发现，后由南非ATLAS计划在2月22日报告存在彗星特征，进一步通过美国帕洛玛ZTF望远镜观测资料的回溯检测，确认为一颗已经开始活动的彗星。国际小行星中心将这颗彗星命名为Tsuchinshan-ATLAS/紫金山-阿特拉斯。
△C/2023 A3的轨道
△近地天体望远镜观测到C/2023 A3的图像
该彗星轨道倾角约139度，是一颗逆行轨道彗星；偏心率超过0.999，在一个近抛物线的椭圆轨道上运动，轨道周期为61751年。根据目前的轨道信息，该彗星目前还处在木星轨道以外，后续将朝着它的近日点方向运动，在2024年8月穿过地球的轨道，至2024年9月28日可到水星轨道附近。随着距离太阳越来越近，该彗星的亮度将快速增加，有望在2024年9月成为肉眼可见的大彗星。
彗星是什么，为何成为了“扫把星”？
彗星（Comet），是指进入太阳系内亮度和形状会随日距变化而变化的绕日运动的天体，呈云雾状的独特外貌。彗星分为彗核、彗发、彗尾三部分。彗核由冰物质构成，当彗星接近恒星时，彗星物质升华，在冰核周围形成朦胧的彗发和一条稀薄物质流构成的彗尾。由于太阳风的压力，彗尾总是指向背离太阳的方向形成一条很长的彗尾。彗尾一般长几千万千米，最长可达几亿千米。彗星的形状像扫帚，所以俗称扫帚星。彗星的运行轨道多为抛物线或双曲线，少数为椭圆。目前人们已发现绕太阳运行的彗星有1700多颗。著名的哈雷彗星绕太阳一周的时间为76年。
中国古人认为彗星出现，是非常严重的灾变，它会导致君主的死亡、丧失帝位，甚至国家的灭亡。而且彗星与日月食等其他天象不同，它无法采取措施进行救助。
此外，不同形态和名称的彗星有着不同的预示意义，《开元占经》中援引战国时期天文学家石申的话，认为“一名孛星，二名拂星，三名扫星，四名彗星。其状不同，为殃如一，其出不过三月，必有破国、乱君、伏死其辜，余殃不尽，当为饥、旱、疾疫之灾。其星日行一尺，二十日而入，此彗星之行也。”石申将彗星分为孛、拂、扫、彗四类，但不论是哪一类，都预示着灾害即将发生。
彗星的出现，总是有着星空背景作为依托。也就是说，彗星总是出现在不同的星官位置中。这也为形成不同的占辞提供了依据，所以在中国古代的彗星占中，几乎彗星每经过一个星座，都有一套相应的星占解释。对君主说，北斗是最为重要的星官，是君主的象征。《黄帝占》就说：“彗星出北斗，长可八九尺，天下更政易王。” 当象征人君之象的北斗受到彗星侵犯时，就相当于更严重的灾害将降临。所以彗星犯北斗，天下就要易主。
来源：央视新闻客户端、科普中国、好看视频
编辑：申京辉
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