近日，中国林业科学研究院首席科学家杨忠岐教授讲述了知名天敌昆虫周氏啮小蜂背后鲜为人知的发现历程与命名故事。这种被广泛用于生物防治美国白蛾的天敌小蜂，名字背后藏着一段尊师重道的科研佳话。
杨忠岐和导师周尧教授在办公室
近日，中国林业科学研究院首席科学家杨忠岐教授讲述了知名天敌昆虫周氏啮小蜂背后鲜为人知的发现历程与命名故事。这种被广泛用于生物防治美国白蛾的天敌小蜂，名字背后藏着一段尊师重道的科研佳话。
时间回到1983年，陕西武功县美国白蛾大规模爆发，5702厂厂区内，法桐、冬青等绿植叶片被害虫啃食殆尽，幼虫甚至侵入居民家中，爬满墙壁、天花板、床上。为遏制虫害，当地动用飞机大面积喷施化学农药进行防治，人口密集的厂区随之遭受严重污染。为寻求环保无公害的治理方案，杨忠岐从生物防治思路出发，着手搜寻美国白蛾本土天敌。
周氏啮小蜂雌蜂给美国白蛾蛹中产卵
“不打农药，依靠天敌消灭害虫，既控害又守护人居环境。”杨忠岐采集了3000多头美国白蛾蛹带回实验室开展饲养观察。在此观察过程中，一种此前从未被学界记载的寄生蜂被发现了。它的寄生率达到了73%，从1头美国白蛾蛹中羽化出来200多头蜂，而且绝大多数都是雌蜂，是一种优秀的天敌。经过初步鉴定，他确认它属于昆虫分类上的新属新种。在分类学上，发现一个全新的属，难度远高于发现新种，科研界对此类成果发表向来十分审慎。
寄生在美国白蛾蛹中的周氏啮小蜂幼虫把蛹中的内脏和器官取食一空
为保证分类鉴定严谨可靠，尚在读博的杨忠岐带着这份珍贵标本远赴美国，开展为期一年半的学习，他将标本与博物馆中采自世界各地的昆虫丰富的馆藏标本、特别是近缘属、种进行比对。之后，他又把标本让英国著名寄生蜂分类专家布切克和英国大英博物馆中的有关相近的种类做了对比研究。经多方权威鉴定、比对后，认为这确实是未曾记录过的一个新属新种。历经六年的严谨研究，1989年，该物种正式刊发于《昆虫分类学报》。
杨忠岐和导师周尧教授在办公室
为何取名“周氏啮小蜂”？杨忠岐介绍，按照《国际动物命名法规》，以人名命名生物类群，是科学界对一个学者至高的敬意，使用时需要格外慎重。他以此命名，是为致敬自己的博士生导师、我国新中国昆虫学奠基人之一周尧教授，以此感念恩师多年的栽培与教诲。它的拉丁语属名取自周尧（Chouioia），种名为白蛾周氏啮小蜂（Chouioia cunea Yang），定名人标注为杨忠岐，严格遵循国际动物命名法规要求。
据杨忠岐回忆，周尧教授早年留学意大利，学有所成。抗日战争爆发，面对国外优厚的工作邀约，他说出“大虫不除，除小虫有何用？”，毅然放弃海外优渥条件，回国投身抗敌。他曾参军上阵，后被师长劝离部队：“仗我们来打，未来国家建设需要科学家。”自此，周尧扎根西北农林科技大学深耕昆虫学研究。我国第一部由国人自主编写的《普通昆虫学》教科书便出自他之手，书中昆虫绘图全部为他亲手绘制，打破当时国内教材依赖英美、苏联书籍的局面。一生之中，周尧发表数百篇论文，撰写十余部专著，为中国昆虫学科发展立下汗马功劳，被国人誉为新中国昆虫学奠基人之一，还被评为全国劳动模范，并当选为全国政协委员。
周氏啮小蜂成虫
如今，周氏啮小蜂已经成为我国治理外来入侵害虫美国白蛾的核心“森林卫士”，依靠人工繁育，无数小蜂被释放到林间，用生物防控的方式替代化学农药，守护森林与城市绿化安全。一个昆虫新物种的命名，既是严谨科研探索的成果，也承载着一代科研人尊师重教、薪火相传的浓浓师生情谊。
记者：王慧英
