“我们研究了用塑料或金属浇注制成的蚁穴地道模型，那样的结构真是令人印象深刻，”土木和机械工程学教授何塞·安德拉德说，“我看到了一个人站在其中一个地道模型旁的照片，我想‘我的天哪，这是多么奇妙的结构啊’。
西班牙《阿贝赛报》网站8月24日报道，蚂蚁长期以来一直令科学家着迷：蚁群是一个整体，每个个体都是强大整体的一部分。研究人员还发现了一些有趣的事情，例如有些蚂蚁为了整个蚁群的延续，能够缩小大脑，同时增大卵巢；有些蚂蚁拥有一种“计划”，能避免蚁穴内暴发流行病。
报道称，一项新研究分析了蚁穴地道的复杂程度，并试图回答关于这些通道的修建是随机的还是受到意图指引的问题。也就是说，蚂蚁在创建如此复杂的地下网络时“是否知道自己在做什么”。似乎这两种假设都不正确：研究发现，它们已经进化出根据物理定律挖掘地道的能力。这一结论刚刚发表在美国《国家科学院学报》月刊上。
报道指出，虽然从表面上你只能看到地面上的一座座“小山”，但在那些洞里延伸着许多错综复杂的地道，通向各种专门的“房间”，例如蚁后的住所、幼虫的“托儿所”、“种植”作为食物的菌类的“农场”，甚至还有“垃圾填埋场”。这不仅仅是洞穴，而是一种地下城市，深度可达地下七米多，居住着数以百万计的“居民”。露出地面的部分只有那个小土丘。
加州理工学院的一组研究人员分析了这些惊人的复杂而稳定的结构，回答了蚂蚁究竟是“知道”如何挖掘隧道还是只是随机挖掘的问题。“我们研究了用塑料或金属浇注制成的蚁穴地道模型，那样的结构真是令人印象深刻，”土木和机械工程学教授何塞·安德拉德说，“我看到了一个人站在其中一个地道模型旁的照片，我想‘我的天哪，这是多么奇妙的结构啊’。我想搞清楚蚂蚁是否‘知道’如何挖掘地道。”
报道称，研究人员发现，蚂蚁会寻找最安全的松散土块，以便建造各种走廊和通道，而不会引发坍塌。它们知道，“较硬”的土块可能是一种“承重墙”，并可能成为地道系统支撑结构的一部分。安德拉德说：“我们的看法是，蚂蚁可以感知到这种支撑结构，并避免在那里挖掘。”
来源：新华社
编辑：高飞
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