在河北梆子的锣鼓声和说书人的惊堂木声中长大的池尚明，血液里流淌着民间文化的基因。父母是梆子戏演员，两个舅舅是说书人——这样的成长环境，注定了他与民间传说割舍不断的缘分。1979年，他开始搜集整理民间故事，从此踏上了长达四十多年的长城文化守护之路。
在河北梆子的锣鼓声和说书人的惊堂木声中长大的池尚明，血液里流淌着民间文化的基因。父母是梆子戏演员，两个舅舅是说书人——这样的成长环境，注定了他与民间传说割舍不断的缘分。1979年，他开始搜集整理民间故事，从此踏上了长达四十多年的长城文化守护之路。
上世纪80年代，“爱我中华，修我长城”的号召点燃了无数人的热情。作为长城脚下的延庆人，池尚明选择了最朴实的方式响应号召：“当时县文化馆的《八达岭》刊物在征集长城传说，我就想，何不把散落在民间的故事搜集起来？”就这样，一辆自行车，一个笔记本，他开始了最初的采风之旅。
“全面搜集、忠实记录、重点整理、适当加工”——这十六字方针成为他的工作准则。交通不便的年代，他和采风团的足迹南至昌平，北达赤城，东到黄崖关。最艰难时，他们清晨6点从大庄科香屯出发，翻山越岭100多里，晚上7点才抵达怀柔。“到旅馆门口时，直接瘫坐在地上。但一旦搜集到好故事，所有的苦累都值了。”池尚明回忆道。
四十多年间，他搜集整理了300多篇长城传说，其中《好汉坡》《白话石》《九龙女智取赶山鞭》等100多篇都是早期成果。《孟姜女和最早的一段长城》被专家誉为“延庆版孟姜女传说”，在八达岭长城传说群中独具特色。这些故事不仅保持了原汁原味，更保留了鲜活的民间语言风格。
池尚明并非孤军奋战。在他之前，著名作家孟广臣已经深耕长城文化数十年。孟广臣的“民间文学永远搜集不完”和“要讲给更多人听”这两句话，成为池尚明坚守的动力。2008年，八达岭长城传说被列入国家级非物质文化遗产；2015年，池尚明成为该项目北京市代表性传承人。
身份转变带来责任升级。他创建工作室，录制电视节目，开展讲座培训，举办夏令营，与剪纸艺人合作创作长城故事剪纸。那些沉睡在岁月里的长城故事，通过他的讲述重新焕发生机。
2023年，延庆区文旅局将关沟七十二景的30处故事打造成导览系统，在故事发生地设置导览牌。游客扫描二维码，就能听到池尚明声情并茂的讲述。这个创新举措，让长城文化以最直接的方式走进大众。
如今，当年的青年已是花甲之年，但池尚明依然奔波在长城脚下。“我们的目标是以喜闻乐见的方式，让长城文化走出延庆、走向世界。”说这话时，他的眼睛里依然闪烁着炽热的光。
编导：秦亚利
责任编辑：栾天
