近日,清华大学基础医学院教授沈晓骅课题组利用自主研发的新技术,首次实现了对单个细胞内基因转录活动的精准捕捉与实时观测。
(记者 李烨)近日,清华大学基础医学院教授沈晓骅课题组利用自主研发的新技术,首次实现了对单个细胞内基因转录活动的精准捕捉与实时观测。沈晓骅介绍,就像给细胞装上了“高清显微镜”,该技术能精准捕捉到RNA(核糖核酸)的“诞生瞬间”,为理解基因调控、细胞命运走向提供了新思路。

在高等真核生物中,同一个基因组可“读出”数百种,甚至上千种不同的细胞类型。基因通过转录生成RNA,不仅指导蛋白质合成,也参与染色质和细胞核结构的调控。理解RNA的产生和调控,对揭示基因组如何驱动多样化的细胞命运具有重要意义。沈晓骅说,为此,课题组创新研发了一套“抓活基因产物”的方法,核心技术在于通过给RNA打上特殊标记,直接在细胞核内对基因转录活动进行捕获和测序。
该研究还揭示了非编码RNA在细胞命运决定中的重要作用,相关成果已在线发表在国际期刊《细胞》上。沈晓骅说,该研究不仅在技术上实现了单细胞新生转录的精准测量,也为再生医学、癌症研究提供了新思路。(责编 邓力)