为了突出与强化凄惨凉悲苦的情感，马致远选取了最能体现秋季凄凉萧条景色，最能表现羁旅行人孤苦惆怅情怀的十个意象入曲，将自己的情感浓缩于这十个意象之中，最后才以点晴之笔揭示全曲主题。
天净沙·秋思张曦月;苏畅;张诗乐-弹唱古诗词（古筝、钢琴与童声）
秋天是一个思念伤感的季节，几乎所有的诗人都写过秋天的诗词。
刘禹锡的“自古逢秋悲寂寥， 我言秋日胜春朝”激昂向上，王维的“空山新雨后，天气晚来秋”清新怡人……
《全唐诗》共四万八千多首诗，《全宋词》约两万多首词，其中，写秋天的诗词数不胜数，但是，即使唐宋杰出诗人辈出，写秋天写得最好的却是一首元曲。
这首元曲就是被称为“秋思之祖”的《天净沙·秋思》。
《天净沙·秋思》
枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，
古道西风瘦马。
夕阳西下，断肠人在天涯。
这是一首小令，只有短短的28个字，却写出了秋天的灵魂。
枯藤缠绕着老树，树枝上栖息着黄昏时归巢的乌鸦。小桥下，流水潺潺，旁边有几户人家。在古老荒凉的道路上，秋风萧瑟，一匹疲惫的瘦马驮着游子前行。夕阳向西缓缓落下，极度忧伤的旅人还漂泊在天涯。
这首元曲28个字，前三句列出10个意象，枯藤、老树、昏鸦、小桥、流水、人家、古道、西风、瘦马，这些意象单独看上去不过是一个简单的环境，然而组合起来，却创造出了独特的意境之美。
意象是指出现在诗歌之中的用以传达作者情感，寄寓作者思想的艺术形象。中国古代不少诗人常常在诗中紧密地排列众多的意象来表情达意。马致远此曲明显地体现出这一特色。
前三句意象列完之后，最后两句“夕阳西下，断肠人在天涯”堪称点睛之笔。所有的意象都是为“断肠人”服务的。
为了突出与强化凄惨凉悲苦的情感，马致远选取了最能体现秋季凄凉萧条景色，最能表现羁旅行人孤苦惆怅情怀的十个意象入曲，将自己的情感浓缩于这十个意象之中，最后才以点晴之笔揭示全曲主题。
每每读到这首元曲，浮现在我们眼前的就是这样一幅画面：一个飘零天涯的游子，一身困倦，郁郁不得志，凄苦哀愁。他独自一个缓缓地走在夕阳西下的古道上，耳边寒鸦点点，道旁藤树枯萎。
这一幅画面，包含了秋天枯萎、萧瑟、悲伤、压抑、寂寞、孤独，所以这首《天净沙·秋思》几乎包含所有这些秋天的感伤的情感。这就是意境的力量。
这首散曲之所以写得好，就在于他所塑造的意境是每个中国人感同身受的，是我们所可以用心去理解和感受的。也正是因为此，这篇《天净沙·秋思》被称为“秋思之祖”，流传至今，依然不衰。
这首元曲小令被选入7年级上人教版语文教材中，在诞生600多年后，依然具有很强的生命力。
每每读到这首元曲，眼前就会现一幅萧索、凄楚、夕阳西下的秋天画卷，心里就会感到悲伤。
