《樱桃小丸子》是日本最受欢迎的动画之一，在包括中国在内的世界多国也都享有盛名，在第二季第一集中描绘了一位喜欢足球的少年的故事，他加入了所在小学的足球社，通过不断地刻苦练习，后来在全国高中足球大赛上脱颖而出，成为了职业足球队的一员。
《樱桃小丸子》是日本最受欢迎的动画之一，在包括中国在内的世界多国也都享有盛名，在第二季第一集中描绘了一位喜欢足球的少年的故事，他加入了所在小学的足球社，通过不断地刻苦练习，后来在全国高中足球大赛上脱颖而出，成为了职业足球队的一员。
在漫画中这名少年名叫健太，当时学校的足球社招募三年级的新队员，班上的众多男同学都有意加入，但又怕每天练习非常辛苦。此时健太毛遂自荐要加入足球社，坐在后头的小丸子问他为什么要加入，他说:"因为我很喜欢足球啊!"
足球社的新一期训练开始了，他们每天早上六点就要开始训练，下午放学后也有一堂训练课。班上的众多男生在一天两练之后纷纷苦不堪言，唯独健太每堂训练课都精神饱满，他立下志向，要成为"日本第一的足球选手"!
当然除了努力和志向，健太在足球社也展现出不俗的天赋，在日复一日的训练中愈发如鱼得水，而小伙伴们在接连遭到挫折后，纷纷萌生了退意……
终于有一天，当初报名参加足球社的班上男生们，大部分都选择了中途退社，只剩下健太一个人还在坚持，在他心目中，"足球真的很有意思，很好玩的"!
小伙伴们的纷纷退出没有打消健太的意志，他非常努力而又开心地投入到每天的训练当中，在同学们的眼里，他的球技也愈发精进。
有一天，两位高年级的同学要跟健太约战，经过一番激烈较量后，健太战胜了他俩。尽管还处于小学阶段，但健太正向"成为日本第一足球选手"的梦想坚实迈进。
此时插入一段小花絮:小丸子对这位足球少年的情愫愈发浓烈，某一天晚上她到门外取报纸，正好遇上了结束训练课回家的健太，两人有了一番对话。小丸子称赞健太球踢得很好，健太谦称"也许是他们脚下留情吧"，然后健太问小丸子现在的时间，随后突然意识到"超级火鸟号快要开始了"，便匆匆跟小丸子告别。
小丸子时常会"路过"学校看到足球社的训练课，有一次正好看到了教练在训斥健太，说他运球的技术不过关，缺乏对对手动作的预判，球很容易被抢走，并责令他要重新练习。健太在场边哭了起来，尔后又紧握拳头表达决心，这一幕幕都被小丸子看在眼里……
这一集的尾声交代了健太后来的发展:后来，健太在全国高中足球大赛中帮助球队夺冠，之后成为了职业球员，加入了家乡球队清水职业足球队。
"足球少年健太"的故事到此暂告一段落，不过他的原型的故事才刚刚开始--漫画中"健太"的原型正是前日本国脚、现大阪钢巴主帅长谷川健太。他跟《樱桃小丸子》系列漫画的作者是小学同学，因而被后者写进了漫画中。
现实中的长谷川健太司职前锋，代表清水东高中在全国高中足球大赛夺冠，1988年大学毕业后加盟日产汽车队(今横滨水手)。1992年职业联赛成立之际回归家乡加盟清水鼓动，一直效力到1999年退役，联赛出场207次打入45球。日本国家队方面他出场27次打入4球，参加过1990年北京亚运会。
退役后他担任过解说和大学校队教练，2005年开始执教家乡球队清水鼓动，此后六个赛季里他将球队稳定在积分榜4-6位，并打进过联赛杯和天皇杯决赛。2013年他接手当时刚刚降级的大阪钢巴，第一个赛季就率队夺冠重返顶级联赛，第二个赛季更是以升班马身份包揽J联赛、联赛杯和天皇杯冠军，成就国内三冠王，他本人也荣膺J联赛年度最佳教练。
2015年长谷川健太执教的大阪钢巴一路过关斩将，先后淘汰两支K联赛豪强首尔FC和全北现代后杀入亚冠半决赛。面对实力强大的广州恒大，首回合他因停赛无法现场指挥，球队客场1-2遭到逆转，次回合主场在占据优势的情况下未能破门，最终以0-0遗憾出局，广州恒大随后在决赛击败迪拜阿赫利三年内第二次夺得亚冠冠军。
2016赛季搬入自建专业球场的钢巴获得了联赛第四，从而连续三个赛季征战亚冠。本赛季J联赛目前战至17轮，正好半程结束，长谷川健太执教的球队以9胜5平3负的成绩暂列第四，距离榜首的鹿岛鹿角4分，继续保有争冠希望。
