孟庆金，国家自然博物馆首任馆长，他曾经一边当馆长做科普，一边当学者做古生物研究，在用科研成果支撑科普教育的道路上，孟庆金已经埋头前行了二十余年。他深入化石产地进行发掘与研究，将大量古生物研究成果用标本复原，甚至用声光电等多媒体手段展现于世人面前。
孟庆金，国家自然博物馆首任馆长，他曾经一边当馆长做科普，一边当学者做古生物研究，在用科研成果支撑科普教育的道路上，孟庆金已经埋头前行了二十余年。他深入化石产地进行发掘与研究，将大量古生物研究成果用标本复原，甚至用声光电等多媒体手段展现于世人面前。
自然博物馆的突破
随着时代的发展，社会公众对博物馆的要求越来越高，这就带来了新的挑战。孟庆金在思考的是自然类博物馆的展览该怎么做，难道只是大量标本的展示吗？它的功能到底是什么？
在国家自然博物馆里人气高的不仅是恐龙展厅，还有位于展馆三层的4D电影院。其中一部热映的4D电影名叫《黑羽精灵》，片中出现的赫氏近鸟龙和小盗龙都是孟庆金和团队近年来完成的复原成果。身临其境的视觉冲击，喷水、喷气和震动的特效让观众仿佛置身于恐龙时代。自然博物馆中的电影内容并非凭空想象，角色也不是随意设计关的成果转化而来。
世界首例！成功复原1.6亿年前恐龙羽毛颜色
在国家自然博物馆二楼展厅的一角陈列着一个奇特的恐龙标本。它外形似鸟，有一对黑白相间的羽翅，头顶上有一簇红褐色羽毛，而最为特殊的是它的两条腿上也覆盖着羽毛，一直延伸到脚趾，就像是另一对翅膀。
时至今日，孟庆金还记得2008年，当他第一次见到化石时的情景,“我看到这个化石的时候，我就觉得非常地惊奇，它是全身都披有羽毛，它有鸟的特征，另一方面它又有恐龙的典型特征。”
根据测定，这块带羽毛的恐龙化石被确定为生活在距今1.6亿年前的侏罗纪时代，它也成为目前所发现的世界上最早的长有羽毛的物种，它比 “始祖鸟”还早500万至1000万年，填补了恐龙向鸟类进化史上关键性的空白。赫胥黎曾提出“鸟类起源于恐龙”的假说，因此专家们将它命名为“赫氏近鸟龙”。
但是这样一只生活在1.6亿年之前的赫氏近鸟龙到底长什么样子？身上的羽毛又是什么颜色的？这成为了孟庆金和专家团队面临的一道难题。“我们是自然博物馆，我们的重要任务是把重要的科学发现，传播出去，这种传播出去需要形象化的语言，通俗易懂的，你要拿一块石头来，普通的公众也搞不清楚这是什么。”
同样的问题就曾经困扰过孟庆金，“2003年，在辽西白垩纪的一个物种是小盗龙，所有的对它的复原是各种颜色，灰的黑的褐色的，甚至白色的绿色的都有，我们当时正在做热河生物群的展，要在全球去巡展，我都很为难，你能不能把更准确的信息传达给观众，难了。”
时隔6年，当赫氏近鸟龙复原的重任再次落到孟庆金和科研团队面前的时候，曾经的困扰再次袭来，复原的难度可想而知。因为在此之前，全世界范围内，远古生物羽毛颜色的复原基本还停留在想象之上，并没有令人信服的科学依据。
孟庆金和科研团队发现，在化石中保存下来一种物质叫黑素体，科研团队对这些黑素体的大小、长度、形状进行测量和统计，同时，还从现代鸟类的不同颜色羽毛中提取样品，对黑素体的不同指标进行统计分析。通过两项分析结果的对比，最终确定了赫氏近鸟龙全身所有羽毛的颜色。
耗时两年，孟庆金带领团队成功复原出了1.6亿年前赫氏近鸟龙的羽毛颜色，并且将首次解密恐龙全身色彩的研究结果，发表在国际权威杂志《科学》上。郝氏近鸟龙也成为世界上第一个被精确鉴定出羽毛颜色的恐龙。
编导：朱嘉
责任编辑：栾天
