安徽巢湖地区早在上世纪七十年代，在南陵湖组上段(奥伦尼克阶斯帕斯亚阶)就发现了“巢湖龙”等鱼龙化石，所发现的以巢湖鱼龙为代表的海生爬行动物群落，代表了二叠纪末生物大绝灭事件后海洋生态系统的全面复苏。
图为安琪虾属巢湖安琪虾复原图
扬子晚报网7月12日讯(实习生 张添诚 记者 肖蔚)2.5亿年前的虾长什么样子?近日，由中国科学院南京地质古生物研究所专家领衔的一支科研团队在安徽巢湖地区，发现了距今约2.5亿年前早三叠世海底的一种新型节肢动物化石，这种被研究人员命名为“巢湖安琪虾(下称
巢湖虾”的类群，不仅是在我国三叠系海相地层的首次发现，而且与相隔万里之遥的非洲马达加斯加岛国发现的物种属“近亲”。昨天，本报记者对话这一重大发现的研究专家，揭开了“巢湖虾”的神秘面纱。
很萌!“巢湖虾”身体长得像贝壳
在紧邻江苏的安徽巢湖地区，这里有相对“发育完整”的下三叠统海相地层(统，是年代地层的一个单位,地壳上不同时期的岩石和地层)。中国科学院南京地质古生物研究所季承博士昨天告诉记者，安徽巢湖是研究海生爬行动物的“宝地”，此次巢湖虾的化石，是 由中科院南京地质古生物研究所与北京大学及国外合作者，在安徽巢湖鱼龙生物群即下三叠统海相地层发现的，数量有上百块之多。这些安琪虾化石中，平均长度在3厘米左右，最大的一只达5厘米。
图为中科院南古所博士季承展示其中一块巢湖安琪虾化石
袋头类(Thylacocephala)是一类底栖型的海生节肢动物。研究人员告诉记者，新发现的这类“虾”种，与我们现在常见的虾类其实有很大区别。巢湖虾体长2至5厘米，有左右对称的非钙质两瓣三角形外壳，两瓣壳之间可以开合，形态类似于现在的贝壳。季承博士说，它们的腹部有三对用于捕食的附肢;后侧长有8至16组游泳足，相对来说比较短小，以及8对鳃以及分节的体节;壳前有着一对发达的复眼，是名副其实的“大眼萌”。
挺凶!“巢湖虾”主要捕食小型生物
民间一直有这样的俗语:“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃泥土”，那么，在早三叠纪海底的巢湖虾爱吃什么呢?“我们在几枚破损的巢湖安琪虾壳体里发现了牙形刺的保存，这说明巢湖虾并非只‘吃泥土’，还喜欢食肉，很可能与牙形动物之间存在着捕食关系
。”季承博士说，科研人员在产巢湖虾的层位还发现了几枚内含牙形石的粪化石，推断其很有可能来自于同层位的巢湖虾。季承博士等科研人员研究表明，巢湖虾具有发达的复眼和三对大的捕食足，此前研究认为这一类动物应具有主动发现并捕食一些小型动物如小虾的
能力，进而它们也很可能捕食牙形动物。此外，在几枚破损的巢湖虾壳体中还发现了牙形石的保存，很可能与其取食行为有关，这也是袋头类节肢动物与牙形动物之间捕食关系证据的首次发现。
据介绍，当时与巢湖虾共同生活的还有其他类型的节肢动物，例如现在虾的祖先类型，在巢湖也有发现，然而数量远不及安琪虾丰富。根据生物分类学，如今形形色色的虾均属于软甲纲十足目，而在科属类别中有所区别，这也是命名它们的依据。不过在后来的地球
气候变化及生物大灭绝中，我们今天所见到的虾类经受住了大自然考验，在严苛的环境中生存了下来并繁衍至今，而巢湖安琪虾就没这么幸运了，被永远地埋在了地下，变成了我们现在看到的化石。可以想象，如果巢湖安琪虾存活至今，说不定也会成为我们桌上的一道
美食。
真“亲”!它和马达加斯加的安琪虾是“亲戚”
据了解，安徽巢湖地区早在上世纪七十年代，在南陵湖组上段(奥伦尼克阶斯帕斯亚阶)就发现了“巢湖龙”等鱼龙化石，所发现的以巢湖鱼龙为代表的海生爬行动物群落，代表了二叠纪末生物大绝灭事件后海洋生态系统的全面复苏。季承博士介绍说，巢湖虾化石
是首次在这段地层中发现的袋头类节肢动物的材料，这也是这一类动物在我国下三叠统的首次发现。其“近亲”最早在南半球非洲的马达加斯加发现，巢湖虾名字中的属名“安琪”即是音译自这类动物最初发现的地点——马达加斯加的一个小镇，这次巢湖发现的材料
代表了一个新物种，于是就有了这么一个中西结合的名字。
巢湖虾与万里之外马达加斯加的安琪虾究竟有多“亲”?季承博士告诉记者，在距今2.5亿年的早三叠纪，所有大陆都是连接在一起的，直到距今1.8亿年左右陆地才开始分裂，当时的中国与马达加斯加分属特提斯洋的两岸，因此两地存在着重要的古地理联系。系统学研究也表明，巢湖虾是袋头类安琪虾属的一个新物种，与产自日本和马达加斯加同期地层中的同属材料关系密切。此次发现的大量巢湖安琪虾化石，不仅为揭示2.5亿年前的海底生物世界提供了新的重要依据，也表明安徽巢湖地区是探索三叠纪海洋生态系统的重要窗口。
据悉，季承博士牵头发表的论文近期已在德国《古生物学杂志》在线发表，该杂志是由德国古生物学会出版的古生物领域传统的期刊之一，创刊于1912年。该杂志致力于古生物学作为一门学科的推广和出版这一领域各个方面的高质量的研究和评论文章。编辑:乔金玲
