东方朔号称智圣，但终其一生都未被汉武帝重用，最好时也只是被任命为太中大夫，更多时候，东方朔都被汉武帝视作可供娱乐的滑稽小丑。古人书写大都用刀刻于竹简上，东方朔的自荐书，竟然刻了三千片竹简，进呈给汉武帝御览时，要两名大汉才能抬动。
东方朔号称智圣，但终其一生都未被汉武帝重用，最好时也只是被任命为太中大夫，更多时候，东方朔都被汉武帝视作可供娱乐的滑稽小丑。这是为何呢?
有人可能会说，这得怪汉武帝有眼无珠，不懂得辨识大才。这种说法实在是冤枉了汉武帝，因为在汉武帝时期，西汉外征胡越，内兴制度，国家多事，急需人才，所以像董仲舒、汲黯、公孙弘等，或为郡国守相，或为公卿，只要有才能，大都曾被汉武帝重用过。
所以，要弄清楚东方朔为何不被重用，我们还是得从他自身来找原因。那么，东方朔到底是一个怎么样的人呢?
1、爱夸夸其谈，言过其实
汉武帝即位后不久，下令征召有才能的人。天下士人、儒生于是纷纷上书应聘，东方朔也上书自荐。
古人书写大都用刀刻于竹简上，东方朔的自荐书，竟然刻了三千片竹简，进呈给汉武帝御览时，要两名大汉才能抬动。汉武帝看完东方朔的这份自荐书，则花去了两个月的时间。由此可见，东方朔是一个多么能说会写的人。
我东方朔少年时就失去了父母，依靠兄嫂的扶养长大成人。我十三岁开始读书，经过三年的刻苦，读的书籍已经够用;我十五岁学习击剑，十六岁学《诗》、《书》，阅读量达到二十二万字。我十九岁又开始学习兵法和做战常识，懂得各种兵器的用法以及作战时士兵进退的钲鼓。这方面的书也读了二十二万字，总共四十四万字。我钦佩子路的豪言。如今我已二十二岁，身高九尺三寸，双目炯炯有神，像明亮的珠子，牙齿洁白整齐得像编排的贝壳，勇敢像孟责，敏捷像庆忌，廉俭像鲍叔，信义像尾生。我这样的人，应该能够做天子的大臣吧!
东方朔的这份自荐书，的确很吸引眼球，但同时又难免让人有夸夸其谈、言过其实的感觉。
还有一次，东方朔见自己身边的同僚一个个都被汉武帝任用，当上大官，便也向汉武帝上书言事。东方朔的这份上书，所言是农战强国之计。但《汉书》说，东方朔之言，大多是商鞅、韩非老早就说的，没有什么新意;而且，东方朔行文，指意放荡，颇复诙谐，辞数万言，故"终不见用"。
前文提到，东方朔的自荐书汉武帝花了两个月才看完，但他看完后，似乎并不打算任用东方朔。因此，东方朔等待了很长时间，也见不到汉武帝。
为了尽快得到汉武帝的召见，东方朔于是做出了一件令人十分意外又哭笑不得的事来。
某天，东方朔见到几个给汉武帝养马的侏儒，便故意吓唬他们说:陛下说你们既不能耕田，又无法打战，更没有治国安邦的才华，对国家毫无用处，因此准备杀了你们。你们还不赶快去向皇帝求情!侏儒们都惶恐万分，果真哭着去向汉武帝求饶。汉武帝问明原委，才知是东方朔作怪，当即把东方朔召来责问。
东方朔终于得到直面汉武帝的机会，趁机说道:我是不得已才这样做的。侏儒们身高不足三尺，而我身高九尺，但我与侏儒所领的工资却一样，陛下总不能撑死他们这些侏儒而饿死小臣吧!陛下若不愿用我，就放我回家，我不想再白白耗费京城的粮食。
汉武帝听后，觉得东方朔十分风趣，捧腹大笑，这才令东方朔在金马门待诏。
东方朔成为金马门待诏后，有一次汉武帝与群臣玩射覆游戏，把一只壁虎藏在盂中，让群臣们猜，结果没人能够猜中。
当时，东方朔也在场，便自告奋勇说，我学过周易，请让我来猜。接着，东方朔又煞有介事地把蓍草排成各种卦象，然后说:"我认为，说它是龙却无角，说它是蛇又有足，肢肢而行脉脉而视，善于爬墙，这东西不是壁虎就是蜥蜴。"
呵呵，还真神奇，这也能猜中!汉武帝于是赐给东方朔十匹帛，此后又让东方朔猜其它的东西，结果东方朔每猜必中，而且还屡次打败了汉武帝宠幸的伶人郭舍人。因此，汉武帝任命东方朔为常侍郎，对他很是喜爱和宠幸。
东方朔任常侍郎时，汉武帝有次大发慈悲，赏赐侍从们肉食，但负责分肉的官员不知何故，迟迟未来。东方朔与侍从们坐等了一会儿，便不再等了，自己拔剑割肉，揣进怀里径直离去。
负责分肉的官员向汉武帝报告了此事，汉武帝便叫来东方朔，问:"昨天赐肉，你为何不等诏令下达，就自己用剑割肉走了?"
东方朔赶紧跪下请罪，汉武帝说:"你还是站起来自责吧!"东方朔于是站起来自责说:"东方朔呀!东方朔呀!接受赏赐而不等诏令，这是多么无礼呀!拔剑割肉，又是多么豪壮呀!割肉不多，这是多么廉洁呀!回家送肉给妻子吃，又是多么仁爱呀!"
东方朔这话……是自责吗?分明就是自我褒扬嘛。
汉武帝听罢，直翻白眼，不过他还是觉得东方朔是个大活宝，很好玩，能给自己带来快乐，因此又赐给东方朔一石酒、一百斤肉，让他带回家给妻子吃。
由于东方朔能给汉武帝带来欢乐，所以常能得到汉武帝的赏赐。东方朔得到汉武帝的赏赐，却一转身就把全部财物用于迎娶长安城年轻漂亮的女子。
东方朔好色，还喜新厌旧，喜欢过年年当新郎的生活。他所娶的女子，大都是娶回来不到一年就抛弃了，然后再重新迎娶。
后来，东方朔由于在处死昭平君事件中，帮助汉武帝摆脱悲伤自责的情绪，重新得到汉武帝的喜爱与宠幸，成为中郎。但东方朔为中郎，主要工作还是陪汉武帝吃喝玩乐、斗鸡遛马，并未真正被委以国事重任。
对于为何未受汉武帝重用的问题，东方朔自称，并非是自己能力不行，而是他想大隐隐于朝。但就上述几件事来看，东方朔之所以未能得到汉武帝的重用，恐怕还与他那夸夸其谈、言过其实、行事滑稽荒唐、不太靠谱有关。
